A espuma de poliuretano de células abertas (OCPF) é um isolamento macio, flexível e esponjoso com paredes celulares quebradas que permitem que o ar as preencha. Eles normalmente têm uma densidade de 0,5 lb/pé3(8 quilogramas por metro cúbico [kg/m3]), que é significativamente menor que o isolamento de célula fechada, além de ter um valor R por polegada reduzido, embora o OCPF ainda tenha excelentes propriedades de isolamento térmico e de barreira de ar. A espuma também é mais fraca e menos rígida do que as espumas de células fechadas. Será necessário aparar e descartar o excesso de material à medida que ele se expande até mais de 100 vezes seu tamanho líquido inicial.
Os construtores costumam escolher a espuma de células abertas pelas seguintes vantagens que ela oferece, incluindo:
seu baixo custo. Quando o rendimento económico é importante, a espuma de células abertas é geralmente escolhida em vez da sua alternativa mais dispendiosa;
proporcionando uma barreira sonora. OCPF forma uma barreira sonora mais eficaz em faixas de frequência normal do que a espuma de células fechadas. Por esta razão, o OCPF é adequado para instalação sob pisos e ao redor de salas de teatro;
sua flexibilidade. A espuma de células abertas é mais flexível do que a espuma de células fechadas, o que permite que ela se ajuste à expansão e contração dos membros da estrutura induzida pelo clima. O CCPF, por outro lado, pode desenvolver fraturas finas porque não consegue flexionar o suficiente; e
sua permeabilidade à umidade. Embora frequentemente citado como um motivo para evitar o uso de OCPF, em certas situações, pode ser útil que a umidade passe através do isolamento. A espuma de células abertas usada em telhados, por exemplo, permitirá que um vazamento no telhado chegue ao espaço abaixo, onde é mais provável que seja descoberto. A espuma de células fechadas usada na mesma aplicação reteria a umidade, ocultando o vazamento e potencialmente levando à decomposição da madeira. Na maioria das situações, entretanto, o OCPF não deve ser usado em locais onde possa ficar úmido, pois a umidade diminuirá seu valor isolante. Os inspetores da InterNACHI podem alertar para o isolamento de células abertas descoberto em áreas úmidas, como em aplicações externas ou abaixo do nível do solo.