MDI, TDI e poliéter polióis continuam sendo fundamentais para a produção de poliuretano. No entanto, a concorrência na indústria estende-se cada vez mais para além das matérias-primas padrão, abrangendo especialidades químicas, materiais de engenharia e soluções específicas para aplicações.
Wanhua Chemical, BASF e Covestro operam em vários segmentos da cadeia de valor do poliuretano, mas seus portfólios de produtos e abordagens técnicas oferecem diferentes vantagens aos clientes.
O poliuretano termoplástico (TPU) combina elasticidade com resistência à abrasão e resistência mecânica. Dependendo da sua química e formulação, o TPU também pode fornecer flexibilidade útil, resistência ao óleo e durabilidade.
Essas propriedades tornam o TPU adequado para rolos industriais, vedações, películas protetoras, componentes de calçados, aplicações de cabos e outros produtos exigentes.
A Wanhua desenvolveu um amplo portfólio de TPU cobrindo diferentes aplicações e produtos químicos de polímeros. A BASF comercializa TPU com a marca Elastollan®, enquanto a Covestro oferece produtos de TPU com a marca Desmopan®.
Para os compradores, as comparações de marcas por si só são insuficientes. O grau apropriado depende da dureza, resistência à abrasão, resistência à tração, resistência à hidrólise, condições de processamento e vida útil necessária.
Os elastômeros de poliuretano fundido representam uma categoria de material relacionada, mas distinta. Esses materiais são comumente usados em rodas, rolos, telas, placas e outros componentes expostos a esforços mecânicos repetidos.
Nessas aplicações, os compradores devem avaliar o sistema completo, incluindo a química do pré-polímero, o agente de cura, as condições de processamento e as propriedades mecânicas finais, em vez de comparar o componente isocianato isoladamente.
Os isocianatos aromáticos padrão, como MDI e TDI, atendem a uma ampla gama de aplicações de poliuretano. Isocianatos especiais, incluindo HDI, IPDI e H12MDI, são importantes em revestimentos selecionados, adesivos e sistemas de elastômeros onde propriedades como resistência às intempéries, estabilidade de cor ou resistência química são necessárias.
O NDI também é usado em elastômeros especializados de poliuretano de alto desempenho, especialmente onde são necessárias propriedades mecânicas exigentes.
Os diferentes produtos químicos não são diretamente intercambiáveis. A substituição pode exigir alterações nas proporções de formulação, temperaturas de processamento, condições de cura e procedimentos de controle de qualidade.
Wanhua, BASF e Covestro oferecem diferentes combinações de isocianatos e materiais downstream. A melhor escolha depende dos requisitos do uso final, dos graus disponíveis e do suporte técnico necessário durante o desenvolvimento do produto.
Dispersões de poliuretano à base de água (PUDs) são usadas em revestimentos, adesivos, couro sintético e aplicações de acabamento superficial. Eles podem ajudar os formuladores a reduzir a dependência de sistemas convencionais à base de solventes, embora o desempenho real do VOC dependa da formulação completa.
Materiais de poliuretano com baixo teor de carbono são outra área de desenvolvimento. A BASF e a Covestro introduziram abordagens de balanço de massa para produtos selecionados, utilizando matérias-primas alternativas em sistemas de produção certificados. Wanhua também desenvolveu iniciativas relacionadas à produção de produtos químicos com baixo teor de carbono e matérias-primas alternativas.
Os compradores devem distinguir entre a estratégia de sustentabilidade de uma empresa e os atributos ambientais de um produto específico. Um produto de balanço de massa não é necessariamente feito inteiramente a partir de matérias-primas renováveis, e os seus benefícios devem ser avaliados utilizando a certificação relevante e a metodologia de contabilização de carbono.
Antes de adquirir um grau de baixo carbono, os clientes devem solicitar a documentação ISCC PLUS aplicável, informações específicas do produto e confirmação das declarações que podem ser usadas em seus próprios relatórios.