Normalmente, a formulação de polióis de poliéter de espuma rígida selecionará materiais com alta funcionalidade e alto valor de hidroxila para garantir reticulação e rigidez suficientes. O valor de hidroxila deste poliol de poliéter é geralmente entre 350 e 650 mgKOH/g, e a funcionalidade média é acima de 3. Fórmulas de espuma rígida geralmente misturam dois poliéteres com um valor de hidroxila médio de cerca de 400 mgKOH/g.
A funcionalidade dos polióis poliéter com glicerol como iniciador é relativamente baixa, então a taxa de formação da rede de reticulação é lenta, o que faz com que o material de espuma rígida tenha boa fluidez. Os polióis poliéter com aminas como iniciadores têm efeitos autocatalíticos e alta atividade de reação, o que pode reduzir a quantidade de catalisadores de amina. Os polióis poliéter usando diaminas aromáticas como iniciadores podem curar rapidamente e produzir espumas de alta resistência, ao mesmo tempo em que têm baixa condutividade térmica. O preço do iniciador tem uma grande influência no custo de produção dos polióis poliéter. Portanto, o iniciador dos polióis poliéter de espuma rígida geral é principalmente sacarose e sua mistura. Na formulação de espuma semirrígida, alguns poliéteres de espuma macia de alto peso molecular são geralmente usados, especialmente polióis poliéter altamente ativos e alguns poliéteres de espuma rígida de baixo peso molecular de alta funcionalidade.